3 июля в священном городе Джаганнатха Пури началась Большая Ратха-ятра

Ратха-ятра – это один из древнейших праздников, причем не только индийских, но и вообще на планете. Его возраст, согласно Ведам, насчитывает, по меньшей мере, 5 тыс. лет. Буквально название праздника можно перевести с санскрита как «шествие колесниц».

Ратха-ятра символизирует возвращение Господа Кришны в образе Джаганнатха (Повелителя Вселенной), а также Его брата Баларамы и сестры Субхадры во Вриндаван, где прошло Их детство.  Священный Вриндаван сохранился и поныне. Он находится в исторической области Врадж, в центральной части современной Индии, чуть к югу от Дели.

Но традиционно Ратха-ятры проводятся в другом священном городе Индии – Джаганнатха Пури. Этот город расположен в Ориссе, что на востоке страны.

В один из дней в середине лета (дата праздника высчитывается по ведическому лунному календарю), по традиции, из главного храма этого священного города выходят три громадные деревянные колесницы (ратхи), на которых местные жрецы вывозят «на прогулку» алтарные божества Шри Джаганнатха, Шри Баладева и Шри Субхадры. Излюбленным божествам индусов предстоит проделать путь в несколько километров до храма Гундича. Путешествие Господина Вселенной занимает 8 дней, после чего Он опять возвращается на алтарь храма Джаганнатха Мандир. Красивая и волнующая мистерия собирает миллионы паломников с разных уголков Индии и других стран мира, в том числе, из России. В храм Повелителя Вселенной пускают далеко не всех, поэтому «прогулка» нужна еще и для того, чтобы Господь Бог явил Свою милость всем смертным без исключения. Понятно, что не обходится столь массовое зрелище и без коммерции. Если хочешь пробраться на самый верх колесницы, чтобы лично засвидетельствовать свое почтение Самому Повелителю Вселенной (а это редкость большая), то нужно пройти через целый кордон жреческой «таможни», платя за трансцендентное свидание довольно солидный мыт. Не упустят своего куша и владельцы домов, расположенных вдоль улицы по ходу парада. Ведь самый лучший вид открывается с крыш, но за крышу нужно опять-таки платить.

Путешествие Шри Джаганнатха напоминает о важном эпизоде из жизни Шри Кришны, который вернулся в родной Вриндаван после долгих лет отсутствия. В ходе праздника гигантские колесницы с куполом тянут за канаты все, кто желает приобщиться к духовным переживаниям Шри Кришны. Самое почетное служение на празднике предоставляется отцам города и другим почетным гражданам, начиная с царя Джаганнатха Пури, - подметание пыли перед армадой божественных колесниц. Такое служение на Ратха-ятре всегда считалось привилегией особо важных персон. Шествие по улицам сопровождается пением молитв и разбрасыванием с колесницы фруктов и сладостей.

Ратха-ятра как достояние национальной культуры всегда широко транслируется индийскими телеканалами, а ныне ее можно посмотреть даже в Интернете.

Ратха-ятра была любимым праздником детства Абхая Чаранаравинды Бхактиведанты Свами Прабхупады. В Калькутте Маллики (род его предков) устраивали в городе самую большую Ратха-ятру, причем с тремя отдельными колесницами, на которых восседали Божества Джаганнатхи, Баладевы и Субхадры. Начав движение от храма Радхи- Говинды, колесницы проезжали небольшое расстояние вдоль по Харрисон Роуд и возвращались обратно. В день праздника Маллики раздавали людям большое количество прасада от Господа Джаганнатхи.

Хотя Ратха-ятра проводилась в городах по всей Индии, Абхай был наслышан о том, что главная Ратха-ятра, которую каждый год посещали миллионы паломников, проходии в трехстах милях к югу от Калькутты, в Джаганнатха Пури, на берегу Бенгальского залива. Этот праздник отмечается в Пури на протяжении многих столетий: во время грандиозного шествия в ознаменование одной из вечных игр Шри Кришны, толпы людей тянут три деревянные колесницы, высотой около двадцати метров. Абхай знал уже, что Сам Господь Чайтанья еще пятьсот лет назад танцевал и пел мантру Харе Кришна на празднике Ратха-ятры. Иногда Абхай приходил на вокзал и рассматривал расписание поездов и интересовался стоимостью билетов до Пури и до Вриндавана, мечтая когда-нибудь посетить эти места.

Спустя десятилетия его мечта о Ратха-ятре обрела совершенно новое выражение. В июле 1967 г. в Сан-Франциско состоялась первая в западном мире, да и вообще вне Индии, Ратха-ятра.

Ныне Ратха-ятры стали регулярными торжествами во многих мегаполисах Северной и Южной Америки, Старого Света, Австралии, Африки. Западные колесницы выглядят значительно ниже, поскольку при строительстве улиц и проезжей части городские власти не учитывали, что по дорогам могут ездить еще и такие необычные транспортные средства, как колесницы.

В нашей стране Ратха-ятры проводятся во многих городах уже на протяжении более чем десяти лет. По традиции, Ратха-ятра приурочивается к Дням индийской культуры, проводимым российскими общинами сознания Кришны ежегодно в разных городах.